Når metallet er for rent i rummet, bliver det til en sammenkobling i rummet. Alt ser ud som om det lyser og stiller sig, men bag tomheden ligger et fenomen der kræver så meget at NASA-ingenjörerne skal være opmærksomme på livet: Koldsvæltning eller koldt forbinder, hvor to dele af metallet kan blive samlet sammen uden at opvarmmes lidt.

Vi har aldrig set et billede som dette på jorden, fordi overfladen af alle typer metal er belagt med en filmskreds af oxyd og nogle gange også med en ekstra luftfrit eller fedtlag. Nogle af disse lag fungerer ikke med det blotte øje, men som en hindring mellem to stykker metal når de rammer den anden i almindelig atmosfære - så atomerne fra begge sider kan slet ikke røre hinanden.

Men i rummet ændrede alle reglerne sig, fordi der er tab af ægte luft - ingen luft, ikke ilt, ikke fugt, støv eller noget andet forurenende stof. Metallet bliver så ren på atomniveau og når de samme typer metal som jern og stål eller aluminium og aluminium rammer hinanden under denne tilstand, sker det... at dets atomer slet ikke ved, om man deler dem sammen.

Atomer, som en overflade berører, bliver straks håndtaget med metallig binding og der opstår et samlet fusion på atomniveau. Dette fænomen kaldes koldbindelse fordi det ikke bruger nogen varme i modsætning til almindelige metaller, der benytter ild eller plasma.

Resultatet er, at de to metalledninger sidder fast sammen så tæt, at det kræver en enorm kraft til at adskille dem - som om man sætter to stykker stål i nærheden af hinanden og straks bliver ét.

Dette er blevet et stort problem for rumvæsenet, fordi instrumenter eller dele af skibet kan blive forbundet uabsichtigt og hvis det ikke bliver gennemsigtig med design - f.eks. en klitterblok, bremsning eller roterende del - kan de være så fast at de ikke bevæger sig - ingen ingeniører fra NASA og ESA (Europæisk Rumorganisation) skal derfor specielt designe skibe, overlappe metal med særlige materialer eller bruge forskellige typer materiale til at undgå direkte kontakt mellem samme metaller.

Nogle gange skal man endda flytte dele i et luftlaboratorium på jorden med forsigtighed, da Cold Welding har ødelagt forsøgsudstyret flere gange.

Det lyder som et ulempe, men i virkeligheden er det inspirationen til nogle teknologier såsom trykforbindelse i elektronikindustrien og fastlæggelse af visse slags halvledere fordi de ikke genererer varme eller forvandler materiale.

Det er blot at sige, at i rummet vil det rene metal, der er for rent, smelte sig sammen til ét kød som om den havde glemt at være et stykke menneske!

Billed: Grok
Her er:NASA NASA