Cuando el metal demasiado limpio en el espacio se convierte en un solo conector espacial, todo parece ser brillante y silencioso.Pero detrás de ese vacío hay un fenómeno tan sorprendente que los ingenieros de la NASA deben tener cuidado con su vida: el soldado frío o unión fría que hace que dos metales puedan fusionarse por sí mismos, simplemente tocando fácilmente sin necesidad de calentarse ni siquiera una sola vez.

Nunca hemos visto una imagen de este tipo en la Tierra, porque las superficies de todo metal tienen un revestimiento de película de oxígeno cubierto y a veces con más humedad o grasa del aire. Algunas de estas capas, aunque no se ven a simple vista, actúan como barricadas entre dos metales cuando el punto interactúa con otro metal en medio ambiente normal, por lo que los átomos de ambos bandos no pueden realmente tocarse.

Pero en el espacio, las reglas cambian porque allí se pierde la verdadera atmósfera, no hay aire, no oxígeno, no humedad, polvo o cualquier otra sustancia contaminante. La piel de metal es pura a nivel atómico y cuando los mismos tipos de metales como hierro y hierro o aluminio y aluminio chocan en este estado lo que sucede es... sus átomos son desconocidos por sí mismos.

Los átomos que la superficie toca se agrupan inmediatamente por medio de un enlace metálico, y ocurre una sola fusión a nivel atómico.Este fenómeno es llamado enlace frío porque no requiere calor alguno, a diferencia de los metales comunes que utilizan fuego o plástico.

El resultado es que los dos metales se unen tan bien entre sí, que se necesita una gran fuerza para separarlos, lo cual se conoce como poner dos piezas de hierro juntas y convertirlas en una sola pieza al instante.

Este fenómeno se ha convertido en un gran problema para el sector espacial, ya que los instrumentos o piezas de la nave pueden estar accidentalmente conectados entre sí si el diseño imprudente -por ejemplo, una toma de botín, un cortazo o un pedazo giratorio- puede ser tan duro como imposible de moverse.Los ingenieros de NASA y ESA (Organización Espacial Europea) han tenido que diseñar especialmente las naves, revestirlas con materiales especiales o usar diferentes tipos de materiales compuestos para evitar contacto directo entre metales similares.

A veces incluso el movimiento de piezas en un laboratorio aerodinámico terrestre debe ser hecho con precaución, ya que la soldadura a frío ha causado daños en los equipos experimentales varias veces.

Aunque parezca un inconveniente, en realidad es la inspiración de algunas tecnologías como el proceso de conexión por presión en la industria electrónica y el adhesión a algunos semiconductores porque no genera calor ni transforma los materiales.

En pocas palabras, en el espacio, un metal puro demasiado limpio se agrupa y se convierte en una sola carne como si hubiera olvidado que era solo uno!

Componente de la imagen: Grok.
En el lugar de origen:La NASA la NASA