מלחמת המזרח התיכון הנוכחית פרצה ב-28 בפברואר 2026, כאשר כוחות ארה"ב וישראל תקיפו את איראן בתקפות אוויריות מסיביות. התקפות אלה הרגו את מנהיג איראן עלי חמאני, וגרמו לסכסוך בן שלושה שבועות שהמשך עתה לכוחות אזוריים. עכשיו נכנס לשבוע השלישי שלו, המלחמה אינה מציגה סימנים של פגיעה, עם טראמפ המסמן מעורבות אמריקנית אפילו יותר נועזת.

בראיון חריף ל-Fox News ביום שישי, 13 במרץ, טראמפ הצהיר כי כוחות ארה"ב "יכו ביעדים איראניים קשה מאוד" בשבוע הקרוב. התגברת זו מתאימה למערכות מבצעים משותפים בין ארצות הברית וישראל, ומحولת מה שהחל כביצוע תקיפות ממוקדות לקמפיין רחב יותר. הרטוריקתו של הנשיא הפכה את תומכיו לחייבים ובהלה את המשגיחים הגלובליים, המפחדים מגיהנום אזורי גדול.

מסע לחימה מסיבית
שר ההגנה האמריקאי פיט הייגסת חשף נתונים מרשימים: מאז 28 בפברואר, כוחות הקואליציה השמידו מעל 15,000 יעדים אויבים בממוצע יותר מ-1,000 ביום. הפצצות דיוק אלה פגעו ביכולות הגמול של איראן, קיצרו את שיגור הטילים ב-90% והפציעות בטרונות ב-95%. הייגסת כינה את התוצאות כ"הדרגה מכריעה" של ארסנל טהרן, ובכך הדגיש את היתרון הטכנולוגי של אמריקה במלחמה מודרנית

במתקפות נפצע גם המנהיג העליון החדש של איראן, מג'טבה חמאני, אשר הצטרף לאביו בתוך הכאוס. בכירים בארה"ב טוענים שהפציעותיו מהתקיפה הראשונית ב-28 בפברואר היו קשות, אם כי הצהרות איראניות נותרות מעורפלות, מתעקשות רק שהוא "נפגע", ללא פרטים נוספים. מכה זו על הנהגה השאירה את טהרן בתחרויות, ועיצבה התנגדות פנימית והפרעה של מיליציות ממוקמות

הפעלות אסטרטגיות
בתגובה לאיומים של טראמפ, חיל הים האמריקאי שלח את ספינת ההתרסקות האמפביה USS Tripoli לאזור, מחזקת ציייה כבר מפחידה מלאה בחיילים ומסוקי התקפה, הטריפולי משפר את אפשרויות תגובה מהירה למבצעים אמפבייים או תמיכה על החוף יחידות נוספות של חיל הים נמצאות בדרכם, מסמנות הכנה לפעולות קרקעיות אפשריות אם קמפיינים אוויריים לא יספיקו

פעולות אלה מתרחשות בזמן שאיראן מתחייבת לחנק שורות ימי שיט חשובות, מאיימת על זרימת הנפט העולמית דרך מחוז הורמוז טהרן מזהירה על התגברות הטרדה של ספינות מסחריות, טקטיקת מזכירה את הפרעות בעבר ע"י בעלי ברית הות'י עם מחירי הנפט כבר גוברים, השווקים מתכוננים לטרבול, כי כל חסימה יכולה לשלוח את העלויות של האנרגיה להילוך ברחבי העולם

השלכות רחבות יותר
השפעות ההסתערות של הסכסוך משתרעים הרבה מעבר לשדה הקרב. צנחי הטילים והטייסים המפוגלים של איראן שקטו את השמיים, אבל הרטוריקת שלה מבטיחה נקמה, פוטנציאל שיחרור תאי רדום או התקפות סייבר. בנות הברית כמו רוסיה וסין הוציאו גינויים דוממים על ארה"ב , בעוד שהספקו בטהרן במנוחות דרך ערוצים סגורים

מבחינה כלכלית, המלחמה מאיימת להפריע ליציבות עולמית עליית מחירי הנפט הגבוהה כבר ב-20% מאז פברואר יכולה לעורר אינפלציה ברחבי העולם, ולהיפגע באוכלוסייה מבנגקוק עד לברלין עבור תאילנד, יובאת אנרגיה מרכזית, זה אומר העלויות גבוהות יותר של דלק ושרשראות אספקה מתוחלמות, מחמירה את מצוקת ההתאוששות לאחר הפאנדימיה

מבחינה דיפלומטית, קריאות להפסקת אש מתנפצות בקול רדום מועצת הביטחון של האו"ם נשארה במנוסה עם איומים בווטו מצד חברים קבועים שמעכבים החלטות דוקטרינת "שלום באמצעות כוח" של טראמפ הדומה לתפקידו הראשון מעדיפה את ההרתעה על המשא ומתן, מהמרת שהכוח הכבד יאלץ את כניסת איראן

כאשר USS טריפולי נושמת לאט לכיוון האזור החם, העולם צופה בקבוק חומר אבק האם נפיצת המקל של טראמפ תסיים את האיום או שתצית מלחמת מוחלט? עם 15,000 מטרות למטה ומספרות, ההימור מעולם לא היה גבוה יותר השבוע הבא יכול להגדיר מחדש את המזרח התיכון ומעבר לו לדורות