Wanneer metaal te zuiver in de ruimte wordt, is alles netjes en stil als een straling in de ruimte. Achter dat leegte zit echter een fenomeen die NASA-ingenieurs zo verbazingwekkend moet zijn om hun leven op te letten: Koudswelden of koudswezen waardoor twee stukken van het metaal zich zelf kunnen aansluiten zonder zelfs maar één enkele puntje warm te maken.

We hebben nooit op aarde zo'n beeld gezien, omdat het oppervlak van alle soorten metalen een laag aan oxidatiefilm heeft en soms vocht of vet uit de lucht wordt vergroot. Sommige lagen zijn niet zichtbaar met het blote oog maar functioneren als een barrière tussen twee metaalstukken wanneer ze in de gewone atmosfeer tegen elkaar komen.

Maar in de ruimte is alles anders, want daar gaat het om een verlies van echt lucht - geen lucht, geen zuurstof, geen vocht, stof of enige andere verontreiniging. Het metaalvlies blijft dus onberispelijk op atoomniveau en wanneer dezelfde metalen zoals ijzer en staal of aluminium en aluminium elkaar tegenkomen als dit gebeurt... zijn atomen niet weten dat ze stukken apart zijn.

De atomen die aan de oppervlakte worden aangeraakt, zullen onmiddellijk met een metaalbinding hand in hand gaan en er ontstaat één enkele ontlasting op atoomniveau. Dit fenomeen wordt ook wel koel binding genoemd omdat het helemaal geen warmte nodig heeft, anders dan bij gewone metalbindingen vuur of plasma nodig is.

Het resultaat is dat de twee stalen zo vastzitten, dat ze met enorme kracht werden gescheiden, zoals het wordt gezegd: als je twee stalen dicht bij elkaar zet en dan meteen één stuk maakt.

Dit is een groot probleem voor de ruimtevaartsector, omdat het apparaat of onderdelen van het vaartuig onbedoeld kunnen worden verbonden en als er geen zorgvuldig ontwerp wordt gemaakt zoals een blokje, spiraal of draaibare deel kan stijf blijven staan zodat ze niet meer bewegen. NASA-ingenieurs en ESA (Europese ruimteorganisatie) moeten het vaartuig speciaal ontwerpen met speciale metaalbescherming of verschillende soorten materiaal gebruiken om direct contact te voorkomen tussen dezelfde metalen.

Soms moet zelfs het verplaatsen van de onderdelen in een luchtwetenschappelijk laboratorium op aarde met voorzichtigheid worden uitgevoerd, omdat Cold Welding al meerdere malen schade aan testapparatuur heeft veroorzaakt.

Het lijkt wel een nadeel, maar in feite is dit de inspiratie voor bepaalde technologieën zoals het drukverbinden van elektronica en het vasthouden aan sommige semiconductoren omdat ze geen warmte produceren of materiaal veranderen.

Eenvoudig gezegd: in de ruimte, een zuiver metaal die te rein is, zal zich tot één vlees vervinden alsof het vergeten is dat hij ooit een stukje was!

Composition: Grok
De volgende plaatsen:NASA heeft het niet gedaan.